在馬斯河谷煙霧事件中，地形和氣候是兩個(gè)重要因素。從地形上看，該地區(qū)是一狹窄的盆地；氣候反常出現(xiàn)的持續(xù)逆溫和大霧，使得工業(yè)排放的污染物在河谷地區(qū)的大氣中積累到具有毒級(jí)的濃度。該地區(qū)過(guò)去有過(guò)類似的候反常變化，但為時(shí)都很短，后果不嚴(yán)重。據(jù)記載，1911年的發(fā)病情況與這次相似，但沒(méi)有造成死亡。

美國(guó)洛杉磯光化學(xué)煙霧事件，發(fā)生在1943年5-10月，美國(guó)加利福尼亞州洛杉磯市的大量汽車廢氣產(chǎn)生的光化學(xué)煙霧，造成大多數(shù)居民患了眼睛紅腫、喉炎、呼吸道疾患惡化等疾病。1943年以后，又兩度發(fā)生光化學(xué)煙霧事件。1955年發(fā)生的光化學(xué)煙霧事件，導(dǎo)致400多人因五官中毒、呼吸衰竭而死。1970年發(fā)生的光化學(xué)煙霧事件，使全市四分之三的人患病。這是世界上最早出現(xiàn)的新型汽車尾氣排放污染的典型—光化學(xué)煙霧污染事件。

洛杉磯是美國(guó)西部太平洋沿岸的一座陽(yáng)光明媚、氣候溫暖、風(fēng)景宜人的海濱城市。早期金礦、石油和運(yùn)河的譚發(fā)，加之得天獨(dú)厚的地理位置，使它很快成為一個(gè)商業(yè)、旅游業(yè)都很發(fā)達(dá)的港口城市。自從1936年在洛杉磯開(kāi)發(fā)石油以來(lái)，特別是第二次世界大戰(zhàn)后，洛杉磯的飛機(jī)制造和軍事工業(yè)迅速發(fā)展，洛杉磯已成為美國(guó)西部地區(qū)的重要海港，工商業(yè)的發(fā)達(dá)程度僅次于組紐約和芝加哥，是美國(guó)的第三大城市。

20世紀(jì)40年代，隨著工業(yè)的迅猛發(fā)展，洛杉磯的人口猛增到800萬(wàn)，市內(nèi)高速公路縱橫交錯(cuò)，占全市面積的30%，行駛的汽車達(dá)400多萬(wàn)輛，每天大約消耗2500萬(wàn)升汽油2，排出1000多噸碳?xì)浠衔铩?00多噸氮氧化合物、700多噸一氧化碳。另外，還有煉油廠、供油站等其他石油燃燒排放的廢氣。這些排放物聚集在大氣中，加之洛杉磯地形不利于污染物擴(kuò)散，從而造成大氣污染。

在這種特殊的環(huán)境條件下，洛杉磯的光化學(xué)煙霧毒化污染空氣極易形成。一天里，由上午9-10點(diǎn)鐘開(kāi)始形成煙霧，一氧化氮濃度增加，其濃度在1毫克立方米以下就可以積蓄臭氧。到下午2點(diǎn)左右，臭氧濃度達(dá)到高峰，氧化氮濃度減少。然后，隨太陽(yáng)西下，煙霧也逐漸消失。這正是形成光化學(xué)煙霧的典型特征。

從20世紀(jì)40年代初開(kāi)始，人們發(fā)現(xiàn)每年從夏季至早秋，只要是晴朗的日子，城市上空就會(huì)出現(xiàn)一種淺藍(lán)色煙霧，使整座城市上空變得渾濁不清，這種煙霧使人眼睛發(fā)紅、咽喉疼痛、呼吸憋悶、頭昏、頭痛。

1943年9月8日，洛杉磯市被一種奇怪的淺藍(lán)色煙霧整整籠罩一天，大氣能見(jiàn)度降低，具有濃烈的特殊氣味，刺激人的眼睛和咽喉、呼吸困難，致使400多人死亡，街道樹(shù)木和郊外蔬菜紛紛枯黃葉落，猶如深秋景色。這就是震驚世界的“洛杉磯光化學(xué)煙霧事件”。此后的十幾年里，幾乎每年都發(fā)生類似現(xiàn)象。洛杉磯的市民，談煙色變，心有余悸。

1943年以后，每年5-10月，經(jīng)常出現(xiàn)煙霧幾天不散的嚴(yán)重污染。煙霧肆虐，以致百公里以外的海拔2000米高山上的大片松林也因此枯死，葡萄柑橘減產(chǎn)，1950-1951年，因大氣污染造成的損失達(dá)15億美元。幾千居民不同程度地得了紅眼病、喉痛和胸痛。