那天晚上，米切爾發(fā)現(xiàn)盧在放松他酸痛的膝蓋，而且依舊握著那個金色的旗桿球。

“現(xiàn)在還不是放棄的時候。”米切爾勸說他。

“別擔(dān)心，”盧說，“我沒有放棄。”

在安全隊的幫助下，他把那個球裝回了原位。

在那天晚上的一個例會中，盧和吉姆同意不再去搜索埃塞克斯1、埃塞克斯2、埃塞克斯3或者A點、B點和K點的理由了。一度享有最高優(yōu)先級的6個地點，現(xiàn)在等同于冰川上的枯井。明天，特里將帶著磁力計到較低優(yōu)先級的O點去，它大致位于埃塞克斯2和埃塞克斯3之間的一個斜坡上。在那里，亞納的雷達(dá)讀數(shù)被地下的冰隙所混淆，所以磁力計的造訪感覺更像是在任務(wù)清單上劃叉，而不是開展一次真正的勘探。盡管GPS問題浪費了不少時間，2012年的獵鴨探險將很快弄清楚7個地點，比海岸警衛(wèi)隊與南北極公司合約要求的多1個。冰川上越來越冷，而且來自庫留蘇克機(jī)場的一份報告稱，一場風(fēng)暴即將來臨。距搜索團(tuán)隊不得不撤離的日子至多還有兩三天時間。沒什么更好的事可做，吉姆建議雷達(dá)小隊前往到目前為止最遠(yuǎn)的點， CRREL的N點，這比埃塞克斯3遠(yuǎn)了整整1英里。

站在指揮帳篷中的一幅地圖邊，盧有了一個主意。他看到在N點新發(fā)現(xiàn)的異常離其他兩個坐標(biāo)設(shè)置很近，一個是1PAC給他的，也就是聯(lián)合戰(zhàn)俘/戰(zhàn)時失蹤人員財務(wù)指揮部，而另一個來自于1943年有關(guān)PN9E的最終墜機(jī)報告。如果亞納前往N點，盧說，她還應(yīng)該勘測JPAC位置和1943年的標(biāo)定點。他將基于史實的地點稱為BW，因為墜機(jī)報告是在陸軍的“布魯依西1號站”寫成的。

盧承認(rèn)這是另一個漫長的過程，可能是迄今為止最長的。JPAC點和BW-I點在之前任何一次航空雷達(dá)勘測中都沒有涵蓋，這就是為什么他們沒有命名為優(yōu)先點的原因。同樣，對“鴨子”的歷史目擊由來已久的懷疑削弱了對BW-I坐標(biāo)的信心。除了時間，也無所謂失去什么了。

搜尋“鴨子”的夢想幾近破碎，米切爾走向?qū)嬀訋づ瘛Ｔ诎肼飞?，約翰抓住米切爾的胳膊，并邀請他參加一場安全隊的冒險行動-一次夜間冰遠(yuǎn)足。加入團(tuán)隊的有弗蘭克、米歇爾和亞納，盡管她所有的雷達(dá)探測工作就是爭取走更多的路，配備了冰斧并用繩子拴在一起，他們在月光下向著埃塞克斯1出發(fā)了，為了找到約翰早先注意到而現(xiàn)在想去探索的一道冰隙。他們一路上有說有笑，所有人從對這次探險臨近失敗的懷疑中暫時解脫出來。當(dāng)他們到達(dá)冰隙時，輪流每次降下1個人到它彎曲的嘴里。開口通往一個洞穴，在半透明的藍(lán)色陰影中布滿了數(shù)不清的巨大冰錐，一個米歇爾命名為“吊燈房間”的秘密地下奇觀。

在回來的路上，北極光起伏的綠色帷幕橫跨整個天空。弗蘭克告訴大家先把視線移開，然后快速回頭看。每一次，形狀都會改變，就像是夜空中幾縷發(fā)出冷光的煙云。這種景象讓米切爾對PN9E領(lǐng)航員比爾•歐哈拉的痛苦有了新的領(lǐng)會。任何想要把北極光從天空擊落的人都一定感覺到了無可估量的痛苦。

隨著搜索地點的減少，亞納感覺到了找到某些東西的壓力。每天，臨近從雷達(dá)任務(wù)返回營地時，她都會聽到同一個問題的6個版本:“你找到什么了嗎?”每一次，她都體驗到了因自己的回復(fù)而引發(fā)的悲傷。